Детство и юность героини
23 ноября 1920 года на хуторе Шевцово Россонского района Витебской области, под Полоцком, в зажиточной крестьянской семье Морозовых родилась девочка Зина. Семья была большая, братья Михаил и Семен вели «советское хозяйство», отвоевав почти десять лет в Красной армии на фронтах Гражданскую войны. Дядя Зины, Георгиевский кавалер времен Первой мировой войны, горячо принял революцию, был председателем колхоза «Вторая пятилетка», но в 1930 году попал под суд как враг народа. Полным Георгиевским кавалером был и отец Зинаиды, Михаил Денисович Морозов. После революции он вернулся в родной хутор, где стал командиром красного партизанского отряда. Брест-Литовский мир завершил Первую мировую войну, но Советская Россия осталась в состоянии Гражданской войны еще на десятилетие. Михаил и Семен окончили Школу Красных командиров под началом Яна Фабрициуса, воевали в Гражданскую, а затем вернулись в родную Белоруссию строить счастливую колхозную жизнь, как тогда мечтали. В 1932 году отца Зины арестовали, но приговор оказался мягче, чем для брата. Вслед за мужем в сибирскую ссылку, на строительство знаменитого Беломорканала, добровольно,сменив фамилию, поехала жена Татьяна Николаевна с дочками Зинаидой и Евгенией. Так белорусская девочка Зина Морозова стала сибирячкой Зинаидой Марченко. Михаил Денисович освободился, семья продолжала жить в Ленинск-Кузнецком, но в 1938 году произошел повторный арест. Отца Зинаиды расстреляли. Членам семьи врага народа поступить в советский ВУЗ было непросто. Окончив 8 классов средней школы, девушка устроилась лаборантом-химиком треста «Ленинскуголь» в приютившем их шахтерском городе Ленинск-Кузнецкий Кемеровской области. Иосиф Петрович Марченко родился в Украине,где закончил пищевой техникум, а потом — военное училище и стал кадровым офицером. На танцах молодые люди познакомились, начали встречаться и даже планировали свадьбу. Планам помешала война.
